皆様の声・体験談

　お嬢様よりお話を伺いました。

　「1996年春のことでした。以前から母の腹部のしこりに気付いていたのですが、少しずつ大きくなってきているようで、診てもらうと卵巣がんと言われました。加えて『手のくだしようがないですね。90歳と高齢なので手術をしても寝たきりか、痴呆（認知症）になるのが関の山ですから。それなら好きなことをして家族と静かに暮らす方が良いと思います。腹水や痛みが出た時には来てください』と薬を出されることもありませんでした。『このまま過ごして2か月の命』とまで言われたのです。

　自宅で普段通り過ごす中、6月になって母はフキ刈りに山に入りました。はけごをいっぱいにして帰宅するなり、『お腹が苦しくてどうにもならないよ』と言うのです。サッカーボールぐらいの水が溜まっていたのです。病院で腹水を抜くと途端に楽になりましたが、3か月後に再び溜まり、その時も抜いて．．．。この治療は何度もやるものではないなと思いました。

2000年初夏。 日課にしている山道の散歩途中。 フキの葉を頭に乗せておどける 94歳の姉崎トクエさん。 腹水が溜まらなくなった。

　母は10回の出産を経験しています。当時は産めよ殖やせよの時代でした。慢性の便秘症で、便秘の薬を手放せないことなどいろいろ原因を考えましたが、1年近く何事もなく経過しました。1997年夏、再び腹水が溜まり始めました。抜かないで何とかならないものかと思いあぐねていた頃、日本冬虫夏草と巡り会います。

腹水が引いてしこりも縮小

　日本冬虫夏草を飲み始めてから1年近く経過しましたが、腹水はいつの間にか引いていきましたし、溜まることもありません。しこりも外から触って小さくなっているのが分かります。母は『苦しい』とも『痛い』とも全く言わないのです。畑を耕したり、山菜を採りに山に入ったり、草履や藁靴やはけごを編んでお店に売ったり、2年前よりずっと元気で、母のことをよく知る近所の人たちは『怪物みたい』とあきれています（笑）。

　今のところ検査してもしょうがないし、とにかく痛いところもなく、ご飯も食べられるんだからこのままでいくつもりです」

【経　緯】

　トクエさんのお宅は4世代同居ですが、身の回りのことは全て自分でやり、面倒を見てもらうことはありません。やりすぎてかえって怒られることもあるそうです。思ったことをハッキリ言い、おべっかも言わず、サッパリした性格。ご家族の皆さんも同じ様です。家族の愛情が一番のお薬というのは今さら言うまでもないことですが、何よりトクエさんご自身が愛されるべき魅力的な人でいらっしゃいます。

朝日ウィル（北燈社）1998年6月2日号より

医師から『卵巣がんはもう死んだ』と告げられる

　「母が『2か月の命』とまで言われてから6年が経過しました。ヒトの命は分らないものですね。2002年5月の検査では『卵巣がんはもう死んで大きくならず固まってしまった』と言われました。それでも半年前から腹水が溜まるようになり、このところ月に1回のペースで抜いています。

　抜くと弱りますが、輸血も同時に受けてみるみる元気を取り戻して我が家に帰ります。母の生命力にはつくづく驚かされます」

　2002年11月19日、病院で輸血中のトクエさんを尋ねました。こぢんまりとした清潔な個室でした。70歳近いお嫁さんと40歳の孫嫁さん、近くに住む70歳の実の娘さんとが交代で輸血の管が抜けることのないように見守っていました。

　トクエさんはニコニコと、とってもよい笑顔で私を迎えてくれて冗談を盛んに飛ばしました。私も図に乗って盛んにそれに合わせたので、病室は笑いに包まれました。

　トクエさんは山に囲まれた、たいへん美しい地域に大家族で暮らしています。40歳の頃にご主人を心臓で亡くしてから懸命に働き、女手で10人の子を立派に育て上げました。そのためかとても頑丈な体格をしています。ご自宅に伺うと、採れたての野菜で作った郷土料理がテーブルに所狭しと並んで、家のところどころにトクエさんの元気を支える家族の愛情があふれていて、こちらも自然と温かい気持ちにさせられます。

　さて病院を後にしようとした時、携帯に連絡が入りました。同じく6年前に乳がんになり、がん治療は一切受けず、病気とうまく付き合いながら今年でとうとう101歳を超えられた女性が、明け方近くに亡くなったという訃報でした。5日前に食べ物にむせて、誤嚥性肺炎になったのが原因だそうです。それでも病院に入らず、自宅での安らかで静かな旅立ちだったといいます。この女性は、優しい息子さんをはじめ、いつも家族の温かい愛情に包まれて、何よりお嫁さんの手料理を毎日楽しみに、旺盛な食欲が衰えず、終生聡明な方でした。肺や骨への転移は全くなかったと後になって聞きました。

　がんだからといって、必ずしもがんで命を取られるわけではないんですね。お二人を見ていると、つまりは命の謎が解けそうで、でもまだまだ難しい。命の火が燃え尽きるその瞬間まで元気で歩ける。最終的にそこに辿り着く研究が、我々の目指すところでもあります。

朝日ウィル（北燈社）2002年12月17日号より

2021年6月9日に発見された姉崎トクエさんの写真。記録では『2001年秋、95歳になりました。N.M.I.を訪問され、中庭での撮影』とある。背筋がシャンとされてて95歳とは驚愕。

97歳の天寿をまっとう、満足な旅立ち

　「年が明けて2003年1月6日。母の命が燃え尽きる日がやってきました。意識が薄れていく母に『皆が行くところだからね。こわくもおそろしくもないところだからね。みんなついているからね。ぐっすり眠りなさいね』と声をかけました。頬がピクピクと小刻みに震え、両目から涙がスーッとこぼれました。

　静かな最期でした。看護師さんは『皆に囲まれて、穏やかで、静かで、とても良い最期ですね』といいました。

母とは前日によくおしゃべりをしました。寝て過ごしたのは1か月もありませんでした。最期まで皆に迷惑をかけずに旅立ちました。十分に生きてくれた人だから、誰にとっても後悔のない満足なお見送りとなりました」

2003年5月4日お嬢様のお話より

　「この度、資料室より『95歳のトクエさんの写真』が発見されました。ご紹介させていただきます。可愛らしい笑顔で背筋がまっすぐでシャンとされています。多くの方々に希望と勇気を与えて下さるお写真です」

2021年6月9日